O dinucleotídeo de nicotinamida e adenina (NAD+) é essencial para a produção de energia celular, a reparação do ADN e as enzimas ligadas à longevidade, como as sirtuínas. Os níveis de NAD+ diminuem com a idade, tornando-o um foco para terapias antienvelhecimento.

Mononucleotídeo de Nicotinamida (NMN) e Ribosídeo de Nicotinamida (NR): Estes compostos são precursores de NAD+. Um ensaio clínico de 2022 descobriu que a suplementação com NMN (300–900 mg diários) aumentou significativamente os níveis de NAD+ em adultos com idades entre 40 e 65 anos. Noutro ensaio, a suplementação com NR aumentou o NAD+ em cerca de 75% em 12 semanas. Alguns estudos também mostraram uma melhoria na distância de caminhada e no desempenho físico.

Estes ensaios, embora ainda de pequena escala, sugerem que os impulsionadores de NAD+ podem reverter certos declínios associados à idade. No entanto, os efeitos a longo prazo na esperança de vida ou no risco de doenças crónicas permanecem sob investigação.

As células senescentes, também chamadas de "células zombie", param de se dividir, mas não morrem. Acumulam-se ao longo do tempo, libertando moléculas inflamatórias que danificam os tecidos.

Fisetina e Quercetina: Estes compostos derivados de plantas estão a ser investigados pela sua capacidade de eliminar seletivamente as células senescentes. Os primeiros ensaios clínicos mostraram-se promissores na redução da inflamação e na melhoria da função física em adultos mais velhos. A investigação está em curso para determinar os seus efeitos a longo prazo.

A metformina, um medicamento amplamente prescrito para a gestão da diabetes tipo 2, tem atraído uma atenção considerável no campo da longevidade devido à sua capacidade de imitar aspetos da restrição calórica e de influenciar múltiplas vias celulares associadas ao envelhecimento.

Ensaio TAME: O ensaio Targeting Aging with Metformin (TAME) é um estudo inovador que envolve mais de 3.000 participantes com idades entre 65 e 79 anos, concebido para testar a capacidade da metformina de atrasar múltiplas doenças relacionadas com a idade. Estudos observacionais mostraram que os doentes diabéticos a tomar metformina vivem frequentemente mais tempo do que os seus homólogos não diabéticos.

A espermidina apoia a autofagia - o processo pelo qual as células removem componentes danificados e se renovam.
Encontrada em queijo curado, cogumelos e leguminosas, a espermidina mostrou-se promissora em estudos com animais para melhorar a função cognitiva e a saúde cardiovascular. Ensaios em humanos indicaram benefícios para a memória e a inflamação, embora estudos em larga escala estejam em curso.

A taurina é um aminoácido encontrado na carne, peixe e laticínios. Um estudo de 2023 na revista Science relatou que a suplementação com taurina prolongou a esperança de vida em 10–12% em ratos e melhorou várias métricas de saúde.

Embora os níveis de taurina diminuam com a idade nos animais, os dados em humanos são menos claros. Alguns estudos associam níveis mais elevados de taurina a uma melhor saúde metabólica, mas são agora necessários grandes ensaios randomizados em humanos para confirmar a sua eficácia.

Para capturar alterações na esperança de vida saudável ou na incidência de doenças, os estudos decorrem frequentemente por anos. Requerem financiamento sustentado, uma retenção cuidadosa dos participantes e resultados sensíveis à biologia do envelhecimento.

Dar suplementos experimentais a pessoas saudáveis durante anos requer protocolos de segurança rigorosos. Os investigadores devem decidir se testam os suplementos em adultos mais velhos com saúde em declínio ou em adultos mais jovens que visam prevenir problemas relacionados com a idade.

Priorize suplementos que sejam apoiados por ensaios clínicos em humanos robustos e revistos por pares. É aconselhável ter cautela com alegações baseadas unicamente em estudos com animais, testemunhos anedóticos ou mecanismos biológicos puramente teóricos.

Antes de iniciar qualquer novo regime de suplementos, particularmente para uso a longo prazo, é fortemente recomendado que consulte um médico qualificado ou um profissional de saúde. Eles podem avaliar potenciais interações com medicamentos existentes e determinar se um suplemento específico é apropriado para o seu perfil de saúde e necessidades individuais.

É imperativo lembrar que os suplementos são, por definição, um complemento, e não um substituto, de um estilo de vida fundamentalmente saudável. A atividade física regular, uma dieta equilibrada rica em alimentos integrais, um sono adequado e técnicas eficazes de gestão do stress continuam a ser as estratégias mais poderosas e cientificamente validadas para prolongar a esperança de vida saudável.

A esperança de vida são os anos vividos. A esperança de vida saudável é a porção da vida passada com boa saúde, sem doenças crónicas, incapacidade ou perda significativa de independência.

Nos EUA, os suplementos dietéticos são regulamentados de forma menos rigorosa do que os medicamentos e não requerem aprovação da FDA antes da comercialização. A qualidade e a dosagem podem variar de produto para produto.

Nenhum suplemento provou prevenir o envelhecimento em humanos. Alguns podem influenciar vias ou marcadores relacionados com o envelhecimento, mas as alegações devem ser apoiadas por dados robustos de estudos em humanos.

As durações variam. Estudos iniciais podem durar alguns meses; ensaios mais definitivos que visam resultados de esperança de vida saudável podem estender-se por vários anos ou mais.