Partout dans le monde, les régimes alimentaires s'orientent vers des aliments produits industriellement. Alors que les débats sur la nutrition se concentrent souvent sur les macronutriments et les vitamines, un nombre croissant de recherches souligne le rôle de la transformation elle-même, en particulier des aliments ultra-transformés (UPF), dans les résultats de santé.

Les UPF sont conçus pour la praticité, la palatabilité et la durée de conservation, combinant fréquemment des ingrédients raffinés avec des additifs inhabituels dans les cuisines domestiques. Des preuves croissantes lient une consommation plus élevée d'UPF à un large éventail de résultats indésirables, des maladies cardiométaboliques aux troubles mentaux et digestifs.

NOVA classe les aliments selon la nature, l'étendue et le but de la transformation. Comprendre ces groupes clarifie comment les UPF diffèrent des aliments minimalement transformés et simplement transformés.

Des méta-analyses récentes et de grandes analyses rapportent des relations dose-réponse : plus on consomme d'UPF, plus les risques augmentent à travers de multiples systèmes.

Les UPF sont omniprésents, en particulier dans les pays à revenu élevé où ils peuvent représenter une grande part des calories quotidiennes. La praticité, le prix et le marketing omniprésent alimentent leur domination.

Les preuves liant les aliments ultra-transformés à des résultats de santé défavorables sont substantielles et croissantes. Bien que les mécanismes varient de la dilution des nutriments et de la volatilité glycémique aux additifs et aux effets sur le microbiome, la direction est claire : privilégier les aliments minimalement transformés soutient la santé à long terme.

Avec un meilleur étiquetage, des politiques plus intelligentes et des stratégies pratiques à domicile, les individus et les communautés peuvent réduire de manière significative l'exposition aux UPF.